Convento da Penha, o atrativo mais visitado no Espírito Santo

Hoje o assunto é um lugar bem conhecido aqui no estado e que vou muito lá, mas nunca escrevi sobre ele: o Convento da Penha. Ele é o ponto turístico mais conhecido e visitado do Estado do Espírito Santo. 

Convento da Penha é o jeito simples e carinhoso que chamamos o Convento de Nossa Senhora da Penha, a padroeira do Estado do Espírito Santo. Há uma devoção muito grande por parte dos capixabas católicos.

 Um dos mirantes no campinho 

Mas o Convento da Penha não é um lugar visitado só por católicos. Construído no alto de um morro de 150 metros, a sua localização proporciona uma visão de 360 graus da baía de Vitória, atraindo muita gente. E pode acreditar, a vista é linda!

A construção do Convento da Penha teve início ainda no século XVI. Além da vista panorâmica, o lugar tem muita história e arte, sendo assim tombado como patrimônio histórico e cultural do Brasil. Portanto o Convento da Penha além de um atrativo religioso é também histórico, cultural e turístico, atraindo muita gente independente da religião.

E quem o vê de baixo, enxerga uma fortaleza. Aliás diz a lenda que foi essa visão que os holandeses tiveram numa das tentativas de invadir o Espírito Santo e acabaram recuando.

O interior do Convento já é uma obra de arte e por si já basta uma visita, mas além da capela revestida de cedro com detalhes em dourado, encontramos quadros do artista Benedito Calixto que retratam momentos históricos do convento e do Espírito Santo. 

Além dos quadros, podemos ver uma réplica da famosa obra de Michelangelo, Pietá, que não é de mármore como a original, mas é de madeira de lei feita por outro artista italiano que viveu no Espírito Santo: Carlo Crepaz.

Quadros de Benedito Calixto no corredor do convento.

Mas com certeza as obras de arte mais importantes do Convento são a imagem de Nossa Senhora da Penha e o quadro de Nossa Senhora das Alegrias que vieram de Portugal. O idealizador do Convento, o Frei Pedro Palácios era um espanhol que viveu em Portugal, e deixou pra nós este monumento que pode ser visitado durante o ano todo.

Um pouco de história

Frei Pedro Palácios chegou a Vila Velha em 1558 com o quadro de Nossa Senhora das Alegrias. Viveu em uma gruta ao pé do morro onde apresentava o quadro aos moradores no trabalho de evangelização.

Anos depois construiu a capela dedicada a São Francisco de Assis no lugar onde conhecemos como campinho. E mais tarde foi construída, no cume do penhasco, a Capela que recebeu a imagem de Nossa Senhora da Penha, vinda de Portugal em 1568.

O quadro de Nossa Senhora das Alegrias original vindo com Frei Pedro Palácios em 1558

Diz a lenda que o quadro sumiu e foi encontrado no alto da colina por três vezes, o frei entendeu que era a vontade de nossa senhora que fosse construída uma capela no local indicado. Assim teve inicio a construção do Convento da Penha que com o passar dos anos foi aumentando chegando ao que conhecemos hoje.

O primeiro portão do convento que só é aberto em dias de festa. O calcamento em alguns trechos do caminho 

O Frei não teve oportunidade de conhecer o Convento, pois morreu em 1570 logo depois da realização da primeira Festa da Penha. A maior festa religiosa do Espírito Santo que atrai inclusive gente de outros estados.

A festa tem início no domingo de Páscoa com o oitavário e tem o seu momento alto na 2ª segunda-feira comemorando o dia de Nossa Senhora da Penha, Padroeira do Espírito Santo. Durante toda semana acontece uma vasta programação de missas, homenagens de grupos folclóricos e romarias, sendo que a mais tradicional é a romaria dos homens que acontece à noite e sai de Vitória percorrendo 14 km. 

Esta época não é a melhor para conhecer o Convento da Penha pois o movimento é grande, mas é ideal para sentir a fé do capixaba pela padroeira.

Detalhe da decoração do altar 

A devoção da padroeira do estado, é tão grande que ela não acontece só no Convento, em outros lugares do estado acontecem festas tradicionais em homenagem a santa, como a que acontece na comunidade de Roda D'água em Cariacica.

   

Estrutura

No lugar conhecido como campinho tem lanchonete, loja de produtos religiosos, sanitários, bebedouro, capelinha de São Francisco, mirantes e estacionamento para carros e vans que só chegam até ali. Dali para ir até a igreja e convento, só é possível subir a pé. Já na parte alta o visitante vai encontrar mais sanitários e bebedouro, além da sala dos ex-votos, lojinha, secretaria, um espaço que sempre tem alguma exposição e outros mirantes.

Uma das vista já no alto do convento

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Como chegar ao convento da Penha

Para visitar o Convento da Penha é fácil, chegando à Vila Velha (cidade da Grande Vitória) de carro é só seguir as placas de sinalização.

Em tempo SEM PANDEMIA, é permitido subir com o carro até o local conhecido como campinho. Dali em diante para visitar a capela e o convento, só subindo os 116 degraus. 

Durante este período de PANDEMIA, a subida de carros está com restrições. Sendo possível subir a pé ou usar o serviço de Van a partir do portão. Valor do transporte: R$ 5,00 (ida e volta).

Portão principal do convento da Penha

Para quem for de ônibus, vá até o terminal urbano de Vila Velha, lá pegue outro ônibus até a prainha (linha 635), siga até o portão do convento que fica bem perto dali. 

Para quem optar em subir caminhando tem duas opções: um percurso de 1200m em um caminho menos íngreme, ou um percurso mais curto de 500m porém mais íngreme em calçamento de pedra pé de moleque.

O portão de acesso fica aberto de segunda a sábado, das 5h15 às 16h45; e domingo das 4h15 às 16h45. Sendo que a última van desce uns 15 minutos antes e suba pelo menos 1 hora antes para aproveitar melhor a visita.

Devido a PANDEMIA o Convento da Penha está com restrições quanto ao horário de visitação e programação de missas presenciais. Antes de ir visitar, veja as restrições no site do Convento.